小说《红楼梦》中贾府过年时的五大节庆活动
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曹雪芹笔下的《红楼梦》不仅描写了感人的爱情故事,描写了四大家族的盛极而衰的过程,而且反映了社会生活的方方面面,是中国古代的一部“百科全书”。从当时人们的衣食住行到文化娱乐,从节令庆典到礼仪风俗,作者无不进行细致描绘。在节庆风俗方面,小说几乎涉及到中国所有的岁时节令,尤其是对春节的节庆活动描写得十分详细,让人们看到了古代官府豪门过年时“烈火烹油、鲜花着锦”的奢侈糜烂的生活景象。春节是中国历史上最重要的节日,《红楼梦》有很多关于欢度春节的描写,从腊月的忙年、祭灶到正月的祭祖、拜年、十五的元宵节,特别是在小说的第十八回、第五十三回、第五十四回都有对贾府过年的详细描写。
一、除旧迎新
在《红楼梦》第五十三回“宁国府除夕祭宗祠,荣国府元宵开夜宴”一章详细描写了贾府过年的全景:已到了腊月二十九日了,各色齐备,两府中都换了门神、联对、挂牌,新油了桃符,焕然一新。宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门,直到正堂,一路正门大开,两边阶下一色朱红大高照,点的两条金龙一般。春节是“除旧迎新”,贾府是豪富之家,且是皇亲国戚,正处于烈火烹油之时,过年自然非常讲究。门是居家住户的进出口的通道,有着重要的安全防卫作用,历来受到人们的格外重视,并产生了神袛护宅的封建迷信思想。过年时,门上要贴上门神、联对、挂牌以驱灾避邪,祈福迎新。门神最初是魁梧雄壮、持鞭执戈的将军,后来又有福禄寿三星、招财进宝等祈福纳吉大门画。
联对即春联,又叫对联,源于古代的桃符。民间一般用红纸书写贴在门旁,而清朝宗室则不然,他们用上下镶有内讧外兰两条窄边的白纸或白卷书写,并且裱糊在位置固定的长方形框架里面,岁末换春联时,往上一挂就行了。有些是木制雕刻的,平时挂了一年,岁末再重新油一遍,就可以焕然一新,这些只有皇亲国戚才有此特权。挂牌,又称挂钱、挂千,也是一种节日装饰。一般以红纸或彩绸剪成,剪成各种那花纹图案,上面嵌有各种吉祥语。一般悬挂在佛前、门楣或屋檐等处,为节日增添喜庆气氛。
二、全家祭祖
古代过年,迷信事项中,可分祭祖、供神、礼佛三大类。祭祖以祠堂供神主、亡疏,正室内供影为主;供神则以天地桌为主。贾府是皇亲国戚,地位显赫,还要进宫朝贺,在当时这是一种无上的荣耀。朝贺完毕之后,往往会得到皇帝赏宴。回来之后,才能各种过年的仪式活动。
只见贾府人分昭穆排班立定:贾敬主祭,贾赦陪祭,贾珍献爵,贾琏贾琮献帛,宝玉捧香,贾菖贾菱展拜毯,守焚池。青衣乐奏,三献爵,拜兴毕,焚帛奠酒,礼毕,乐止,退出。众人围随着贾母至正堂上,影前锦幔高挂,彩屏张护,香烛辉煌。上面正居中悬着宁荣二祖遗像,皆是披蟒腰玉;两边还有几轴列祖遗影。贾荇贾芷等从内仪门挨次列站,直到正堂廊下。槛外方是贾敬贾赦,槛内是各女眷。
众家人小厮皆在仪门之外。每一道菜至,传至仪门,贾荇贾芷等便接了,按次传至阶上贾敬手中。贾蓉系长房长孙,独他随女眷在槛内,每贾敬捧菜至,传于贾蓉,贾蓉便传于他妻子,又传于凤姐尤氏诸人,直传至供桌前,方传于王夫人。王夫人传于贾母,贾母方捧放在桌上。邢夫人在供桌之西,东向立,同贾母供放。直至将菜饭汤点酒茶传完,贾蓉方退出下阶,归入贾芹阶位之首。凡从文旁之名者,贾敬为首;下则从玉者,贾珍为首;再下从草头者,贾蓉为首;左昭右穆,男东女西;俟贾母拈香下拜,众人方一齐跪下,将五间大厅,三间抱厦,内外廊檐,阶上阶下两丹墀内,花团锦簇,塞的无一隙空地。鸦雀无闻,只听铿锵叮当,金铃玉佩微微摇曳之声,并起跪靴履飒沓之响。一时礼毕,贾敬贾赦等便忙退出,至荣府专候与贾母行礼。
中国人认为灵魂不死,祖先的灵魂可以保佑后代。在漫长的封建社会,根据儒家学说,中国形成了以父系血缘世系为主体的家族观念,形成了家天下的思想。在这种背景下,祖先的位置高高在上,成为统治的权威势力。贾府是皇亲国戚,拥有专门的祠堂,春节会举行隆重的祭祖仪式。这既是出于传宗接代、延续香火的实际需要,也是后代报效祖先、感恩先人的一种隆重礼仪。贾家是大家族,宗祠建得极有气派,充分显示了贾家非同一般的地位,祭祖不仅有复杂的准备工作,而且仪式隆重复杂。祭礼由地位最高、年事最长者领头进行,在贾府则是贾母。
贾府每年除夕都要举行隆重的祭祖仪式,这既是出于传宗接代、延续香火的实际需要,也是后代报效祖先、感恩先人的一种隆重礼仪。贾家是大家族,宗祠建得极有气派,祭祖不仅有复杂的准备工作,而且仪式隆重、复杂,充分显示了贾家非同一般的地位。曹雪芹通过描写“五间大厅,三间抱厦,内外廊檐,阶上阶下两丹墀内,花团锦簇,塞的无一隙空地”的宏大场面,烘托出了贾府严格的宗祠制度和等级制度,使贾府一品望族的地位跃然纸上。
三、阖家守岁
“除夕”,又称“除夜”、“岁除” ,意思是“月穷岁尽”,旧岁至此而除,来年另换新岁,是农历全年最后的一个晚上。此时,不分贫富贵贱,都要合家围着炉火,饮酒唱歌,说笑做游戏,合家欢乐,喜气洋洋。为了度过除夕的漫漫长夜,通常要放鞭炮,合家吃团圆饭,晚辈要给长辈辞岁,长辈也要发给晚辈压岁钱,以增加节日的喜庆气氛。贾母在贾府中辈分最高,地位最高,自然会受到合家老小的行礼辞岁。辞岁之后,还要散压岁钱,贾府是豪贵之家,故压岁钱的含金量很高,其中有金银之物,充分显示了自家的富裕。
至次日五鼓,贾母等又按品大妆,摆全副执事进宫朝贺,兼祝元春千秋。领宴回来,又至宁府祭过列祖,方回来受礼毕,便换衣歇息。所有贺节来的亲友一概不会,只和薛姨妈李婶二人说话取便,或者同宝玉、宝琴、钗、玉等姊妹赶围棋抹牌作戏。王夫人与凤姐是天天忙着请人吃年酒,那边厅上院内皆是戏酒,亲友络绎不绝,一连忙了七八日才完了。早又元宵将近,宁荣二府皆张灯结彩。十一日是贾赦请贾母等,次日贾珍又请,贾母皆去随便领了半日。王夫人和凤姐儿连日被人请去吃年酒,不能胜记。
四、行礼拜寿
在《红楼梦》第五十四回“史太君破陈腐旧套,王熙凤效戏彩斑衣”一章中,众人围随同至贾母正室之中,亦是锦裀绣屏,焕然一新。当地火盆内焚着松柏香、百合草。贾母归了座,老嬷嬷来回:"老太太们来行礼。"贾母忙又起身要迎,只见两三个老妯娌已进来了。大家挽手,笑了一回,让了一回。吃茶去后,贾母只送至内仪门便回来,归正坐。贾敬贾赦等领诸子弟进来。贾母笑道:"一年价难为你们,不行礼罢。"一面说着,一面男一起,女一起,一起一起俱行过了礼。左右两旁设下交椅,然后又按长幼挨次归坐受礼。两府男妇小厮丫鬟亦按差役上中下行礼毕,散押岁钱、荷包、金银锞,摆上合欢宴来。男东女西归坐,献屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕毕,贾母起身进内间更衣,众人方各散出。那晚各处佛堂灶王前焚香上供,王夫人正房院内设着天地纸马香供,大观园正门上也挑着大明角灯,两溜高照,各处皆有路灯。上下人等,皆打扮的花团锦簇,一夜人声嘈杂,语笑喧阗,爆竹起火,络绎不绝。
五、进宫朝贺
贾家是皇亲国戚,因此到了新年这一天,贾家必须先要进宫朝贺,然后再祭祖、敬神、拜年,此时的程序与除夕大体一致,只是所寄予的期望不同。除夕的仪式是表达对过去的一年的珍惜,而新年的活动则是表达对未来一年的美好期望。贾家是皇亲国戚,四大家族又是亲上加亲,互相依存,社会关系自然繁复复杂,年节的拜年互访自是非常繁忙,往往要持续很长一段时间,拜年通常又与宴请联系在一起。亲戚街坊邻居互相宴请,叫做吃年酒,也称年节酒、传做酒、传生酒。明代文人冯应龙《月令广义》卷五《正月令·初一日·传做酒》引《秦中岁时记》:“唐长安旧俗,每岁元日已后,递相邀迎,饮酒贺节,号为传做酒。”
贾府是一个即将没落的家族,因为有了元春的入宫和得宠,才给它注入了一剂强心针。即使这样,贾府仍然无法摆脱“外面的架子还未甚倒,内囊却也尽上来了”的败落趋势。为了维持这种“百足之虫,死而不僵”的局面,贾府必须要对赐予他们恩惠的皇帝表达千恩万谢,尤其是到了春节这种重要节日,更要虔诚的到皇宫磕头朝贺,感激皇恩。“次日五鼓,贾母等人按品上妆,摆全副执事进宫朝贺,兼祝元春千秋”,写出了贾府上下在对皇帝朝贺问题上的高度重视。
曹雪芹描写贾府过年,看似在向人们展现贾府花团锦簇的繁荣场面,却暴露贾府政治、经济上的日趋衰败。从先前元春省亲时的“烈火烹油、鲜花着锦”,到如今“只怕就精穷了”似的入不敷出;从“除夕祭宗祠”的人山人海、颇为隆重,到“元宵开夜宴”时的廖无几人、冷冷清清,贾府的败象越来多,也越来越明显。贾府作为“百足之虫”的末日,已为期不远。这次过年,是贾府由胜转衰的重要拐点。
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