植物界中的冷血杀手 食人花真实存在吗?
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在游戏植物大战僵尸里,食人花是一株植物,但是它却能够一口吞掉僵尸通过咀嚼杀死僵尸。那么在现实世界的食人花是否也有这样的特征呢。
在美洲亚马逊的原始森林或是沼泽地带,确实生长着这样一种奇特的花朵,花瓣似旋轮,颜色艳丽,味道似兰花般清丽,形状较一般花朵及其庞大,光是花瓣约有1.5厘米的直径,有五朵花瓣,叶子便有三、四十厘米长,美艳绝伦。这样娇艳的花却有着凶猛动物的习性,杀生于无形,实在令人惊骇。
生长在原始森林的食人花,就如它的生长之地一样神秘。十而有一,是食人花具有的特征,残忍而神秘,就是需要吞噬吸收十条鲜活的生命,也就是花朵需要吸收十次的鲜血养分才能开一朵花,结一个果实。传说食人花会散发特殊的味道,吸引路过的各种生物包括人类,然后吞噬吸收十次生命包括前九次结出的果实,然后才会结出一颗果实,这颗果实异常珍贵,属世间珍品。可惜从未有人有幸见到过。
食人花没有叶子,更没有茎,生长中不分四季,开花时间并不会因为四季变化而限制,靠苍蝇哎传播花粉,吸收别的生物的营养来生长。据说,食人花开花的主要季节大概在五月份到十月份,而这样千辛万苦开出的一朵花却也只能维持4到5天的时间,花瓣凋谢的时候会腐化成黑色的物质,其中又很多小的种子,为下次的生长播种提供条件。
这样一朵奇异又惊悚的食人花,可谓是大自然植物界的魅力杀手,它的花语是不能得到,就要毁灭。
神秘的食人花传说:出处竟然来源于此
在无数文学作品和影视剧中,食人花都是一个很吸睛的元素。人们很难说出食人花是什么时候开始出现在人们视野中的,只知道现在流传范围几乎覆盖全球所有国家。甚至有人相信食人花是真正存在的,下面一起来揭开食人花的神秘面纱。
近些年来,许多报刊杂志不断刊登了有关吃人植物的报道,有的说它在南美洲亚马逊河流域的原始森林中,也有的说在印度尼西亚的爪哇岛上时有发现,众说不一。这些报道对各种不同的吃人植物的形态、习性和地点作了详细的描述,结果使许多人相信,世界上的确存在这样一类可怕的植物。
但十分遗憾的是,在所有发表的有关吃人植物的报道中,谁也没有拿出关于吃人植物吃人的直接证据——照片或标本,也没有确切地指出它是哪一个科,或哪一个属的植物。为此,许多植物学家对吃人植物是否存在的问题产生了怀疑。食肉植物又称食虫植物。这种植物能借助特别的结构诱捕昆虫或其他小动物,并靠消化酶、细菌或两者的作用将小虫分解,然后吸收其养分。
其典型的代表有猪笼草和捕蝇草等。据称有些这类植物甚至具有诱捕蛙类、蜥蜴和鸟的能力。据国外媒体报道,为了弥补从营养不良的土壤中所获食物的匮乏,肉食植物会诱捕一些小虫和其它生物,然后逐渐将猎物消化。在11月20日出版的美国《公共科学图书馆-综合》杂志上,法国科学家公布了肉食植物之所以能够吞食小动物的谜底。
除了众所周知的捕蝇草外,自然界中还存在着其它各种各样的肉食植物,例如生长在亚洲热带的猪笼草,这种植物很像一个个装满了甘露的瓶子,更准确的说是像极了一张张淌着口水的嘴巴。迄今为止,人们一直认为猎物之所以被猪笼草诱食,是因为它们拥有滑溜溜的内壁,以及像口水一样用来消化猎物的分泌液。目前,法国研究人员们发现,猪笼草分泌的粘液正是致猎物于死地的元凶。
在生物学上,具有捕食昆虫能力的植物均被称之为肉食植物。肉食植物一般具备引诱、捕捉、消化昆虫,吸收昆虫营养的能力,甚至是一些蛙类、小蜥蜴、小鸟等小动物,所以也称为食肉植物。肉食植物是一个稀有的种群,目前已知的全世界肉食植物共有10科21属约600多个物种,典型的如猪笼草、捕蝇草、茅膏菜、瓶子草等。这些植物大多生活在高山湿地或低地沼泽中,以诱捕昆虫或小动物来补充营养物质的不足,它们以这种特有的方式,在贫瘠的土地上顽强的生存了下来。
有关吃人植物的最早消息来源于19世纪后半叶的一些探险家们,其中有一位名叫卡尔·李奇的德国人在探险归来后说:“我在非洲的马达加斯加岛上,亲眼见到一种能够吃人的树木,当地居民把它奉为神树,曾经有一位土着妇女因为违反了部族的戒律,被驱赶着爬上神树,结果树上8片带有硬刺的叶子把她紧紧包裹起来,几天后,树叶重新打开时只剩下一堆白骨。”
于是,世界上存在吃人植物的骇人传闻便四下传开了。打这以后,又有人报道在亚洲和南美洲的原始森林中发现了类似的吃人植物。为什么会出现吃人植物的说法呢?艾得里安·斯莱克和其他一些学者认为,最大的可能是根据食肉植物捕捉昆虫的特性,经过想象和夸张而产生的;当然也可能是根据某些未经核实的传说而误传的。根据现在的资料已经知道,地球上确确实实地存在着一类行为独特的食肉植物(亦称食虫植物),它们分布在世界各国,共有500多种,其中最着名的有瓶子草、猪笼草、茅藁莱和捕捉水下昆虫的狸藻等。
1979年,英国一位毕生研究食肉植物的权威,艾得里安-斯莱克,在他刚刚出版的专着《食肉植物》中说:到目前为止,在学术界尚未发现有关吃人植物的正式记载和报导,就连着名的植物学巨着,德国人恩格勒主编的《植物自然分科志》,以及世界性的《有花植物与蕨类植物辞典》中,也没有任何关於吃人树的描写。除此以外,英国着名生物学家华莱士,在他走遍南洋群岛后所撰写的名着《马来群岛游记》中,记述了许多罕见的南洋热带植物,但也未曾提到过有吃人植物。所以,绝大多数植物学家倾向於认为,世界上也许不存在这样一类能够吃人的植物。
艾得里安-斯莱克在他的专着《食肉植物》中指出,这些植物的叶子变得非常奇特,有的象瓶子,有的象小口袋或蚌壳,也有的叶子上长满腺毛,能分泌出各种消化液来消化虫子体,它们通常捕食蚊蝇类的小虫子,但有时也能“吃”掉象蜻蜓一样的大昆虫。
这些食肉植物大多数生长在经常被雨水冲洗和缺少矿物质的地带,由於这些地区的土壤呈酸性,缺乏氮素营养,因此植物根部的吸收作用不大,为了满足生存的需要,它们经历了漫长的演化过程,变成了一类能吃动物的植物。但是,艾得里安-斯莱克强调说,在迄今所知道的食肉植物中,还没有发现哪一种是象某些文章中所描述的那样:生有许多长长的枝条,行人如果不注意碰到,枝条就会紧紧地缠来,枝条上分泌出一种极粘的消化液,牢牢地把人粘住勒死,直到将人体中的营养吸收完为止。
有些学者们认为,在目前已发现的食肉植物中,捕食的对象仅仅是小小的昆虫而已,它们分泌出的消化液,对小虫子来说恐怕是汪洋大海,但对于人或较大的动物来说,简直微不足道,因此,很难使人相信地球上存在吃人植物的说法,但一些学者认为,虽然眼下还没有足够证据证明吃人植物的存在,但是不应该武断地加以彻底否定,因为科学家(不包括当地的土着居民)的足迹还没有踏遍全世界的每一个角落,也许,正是那些沉寂的原始森林中,将会有某些意想不到的发现。
正如上面所言,无论是专家学者还是普通民众,没有人能拿出切实有效的食人花证据,有的只是无比真实的谣言。
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